小腸の腫瘍とその兆候

小腸から発生する腫瘍は比較的まれで、消化管腫瘍全体のわずか5%を占めています。これらの腫瘍にはさまざまなタイプがあり、病気の予後は腫瘍の組織学的タイプとステージに大きく依存します。小腸癌の発生は主に高齢者に見られ、診断されたケースの大多数は60歳以上の患者に発生し、若年層ではまれです。

病気の発症にはいくつかの要因が関与しています。小腸癌の原因は他の癌と比べて明確ではありませんが、いくつかのリスク因子が特定されています。遺伝的素因や、クローン病やセリアック病などのさまざまな腸疾患が腫瘍の形成に寄与する可能性があります。加工肉の摂取、高脂肪の動物性食品、運動不足、喫煙、アルコール摂取などのライフスタイル要因もリスクを高める可能性があります。

小腸癌のタイプ

小腸からはさまざまな悪性腫瘍が発生する可能性があり、各腫瘍タイプの発生場所や病気の進行は異なります。腺癌は小腸の粘膜から発生する最も一般的な腫瘍タイプで、症例のほぼ半分を占めています。最も頻繁に小腸の最初の三分の一で発生します。この腫瘍は攻撃的に成長し、転移を起こすことが多いため、早期発見が成功した治療の鍵となります。

神経内分泌細胞から発生するカルチノイド腫瘍は、2番目に一般的なタイプで、よりゆっくりと進行します。転移の発生はまれであり、より良好な予後をもたらします。リンパ腫は小腸の腫瘍変化の20%を占め、これらの腫瘍も急速に進行する可能性があり、特に周囲のリンパ節で顕著です。

まれなタイプには、腸壁の深い層から発生するGIST（消化管間質腫瘍）や、急速に転移を引き起こす可能性のある肉腫（例：平滑筋肉腫）が含まれます。腫瘍のタイプとステージは治療の選択肢に影響を与え、早期診断は成功した治療にとって非常に重要です。

小腸癌の症状

小腸の腫瘍は初期段階ではしばしば無症状ですが、後に非特異的な腹部の不快感として現れることがあります。これには腹部の不快感、膨満感、食欲不振、吐き気、嘔吐が含まれます。吸収障害が発生することもあり、便の状態や臭いが変化することがあります。

病気が進行するにつれて、腫瘍による症状はしばしば悪化します。腹痛が強まり、患者は部分的な腸閉塞を経験することもあり、これは一時的で再発する症状を伴うことがあります。腫瘍のタイプに特有の症状も関連していることがあります。たとえば、腺癌の場合、膵臓と胆嚢の間に発生する病変は出血を引き起こし、便の変色をもたらす可能性があります。カルチノイド腫瘍の場合、カルチノイド症候群が典型的で、突然のホットフラッシュや頻脈を伴います。

小腸の解剖

小腸は消化管の中間部に位置し、約6〜7メートルの長さがあります。主に3つの部分から構成されています：十二指腸、空腸、回腸です。消化プロセスで生成された栄養素の吸収を担当し、腸の内壁は腸絨毛で覆われており、栄養素の効率的な利用を助けます。

小腸の粘膜には内分泌細胞が存在し、ホルモンを生成して腸の機能の調整を助けます。回腸の粘膜にはリンパ小節も存在し、体の免疫応答において重要な役割を果たします。

小腸癌の検査

小腸癌が疑われる場合、診断プロセスは徹底的な身体検査から始まります。この際、医師は触診で腹部を確認することができます。CTやMRIなどの画像検査は、腫瘍の同定とその広がりの評価において重要な役割を果たします。

内視鏡検査によって小腸の上部も観察できますが、より遠位の部分には特別な器具が必要です。血液や尿の分析などの検査も有用であり、腫瘍が生成する物質のレベルが病気のタイプに関する情報を提供することがあります。

最終的な診断は、腫瘍のタイプとその特徴を確認するための生検に基づいて行われます。また、医師は病気のステージをより正確に特定するために追加の検査を行うこともあります。

小腸癌の治療法

小腸癌の治療は複雑な課題であり、腫瘍のタイプ、ステージ、患者の全体的な健康状態に依存します。最初のステップは通常、腫瘍を完全に除去することを目的とした外科的介入です。早期のステージでは、手術が治癒的な効果を持つ可能性があります。

腫瘍が完全に除去できない場合、一時的な腸の導出が必要になることもあります。化学療法や薬物療法は、特に手術が不可能な場合や腫瘍が再発した場合に、進行した症例でよく使用されます。

カルチノイド腫瘍やGISTには、特別な標的療法や免疫療法が利用可能です。さまざまな治療法の組み合わせも一般的であり、緩和ケアの枠組みの中で症状の緩和も患者の生活の質の向上において重要な役割を果たします。