低炭水化物ダイエットは癌治療法となり得るか？ – 研究

癌の病気は世界中で深刻な健康問題を引き起こしています。統計によれば、ヨーロッパの3人に1人が生涯のうちにこれらの病気に苦しむことになります。癌の発生率の増加は憂慮すべきことであり、科学界は戦いのための新しい解決策を常に模索しています。手術や放射線療法、化学療法といった従来の治療法に加えて、癌細胞のエネルギー供給と栄養習慣の調査に基づく新たなアプローチが浮上しています。

研究によると、患者の栄養状態は腫瘍が良性か悪性かを決定する上で重要な役割を果たします。悪性腫瘍細胞は、グルコースを発酵させて乳酸を生成し、これが彼らのエネルギー源となります。一方、健康な組織のミトコンドリアは、酸素の存在下でこの物質をより効率的に燃焼させます。

癌細胞のエネルギー管理

癌細胞のエネルギー利用の理解は、古くからの研究テーマです。ドイツの医師オットー・ハインリッヒ・ワールブルクは、20世紀初頭に癌細胞と健康な細胞の間の代謝プロセスの違いに注目しました。ワールブルクの観察によれば、癌細胞は異常に高い乳酸レベルを示し、その背後にはミトコンドリアの機能不全があるとされました。彼の理論は、細胞の代謝の違いから生じる治療の可能性を探求しましたが、科学的な証拠は示せませんでした。

最近の数十年で「ワールブルク効果」と呼ばれる現象が再び注目を集めています。最新の研究では、腫瘍細胞がエネルギーを得る主な方法が2つあることが示されています。一つは、健康な細胞が利用する酸化的リン酸化で、酸素の助けを借りて糖を水と二酸化炭素に変換します。もう一つは、乳酸生成を促進する嫌気的発酵です。腫瘍細胞にとって好ましい乳酸環境は、周囲の組織を酸性にし、腫瘍の成長を助け、細胞を従来の治療に対して免疫にします。

癌における栄養の役割

栄養は癌の治療と予防に大きな影響を与える可能性があります。研究によれば、糖分と炭水化物の摂取を減らすことが癌との戦いに寄与することが示されています。ヴュルツブルク大学病院の主任研究者ウルリケ・ケーマラーは、癌細胞の糖代謝の研究を行っており、癌の発症時には癌細胞の生存能力が食物から摂取される糖の量に大きく依存していることを強調しています。

近年、ケーマラーと彼のチームは、患者に対して炭水化物を含まないケトジェニックダイエットを適用しました。この研究では、参加者の中には自分の状態が改善されたと感じた人もいました。さらに、動物実験でもケトジェニックダイエットが腫瘍の成長を効果的に遅らせることが裏付けられています。しかし、人間の臨床試験はまだ初期段階にあり、ケーマラーは将来の可能性について楽観的です。

癌の蔓延と従来の治療法の効果を考慮すると、科学界が研究を続け、患者の生活の質を向上させるための新しいアプローチを見つけることが重要です。栄養の役割は癌との戦いにおいてますます重要視されており、将来の治療においてもますます注目されると期待されています。