鼻ポリープ：原因、症状、治療法と予防策

鼻ポリープは、鼻腔の粘膜に形成されるもので、深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。これらの成長物は、鼻づまりや呼吸困難を引き起こすだけでなく、炎症やさまざまな合併症を引き起こすこともあります。鼻ポリープの形成には、アレルギー反応、大気汚染、さまざまな刺激物など、いくつかの要因が寄与する可能性があります。しばしば他の病気と併発し、特に子供においては一般的に見られることがあります。

鼻ポリープの症状は、しばしば徐々に現れ、患者は成長に気付かないことがよくあります。呼吸器の問題に加えて、頭痛や睡眠障害も現れることがあります。ポリープは呼吸を困難にするだけでなく、副鼻腔の閉塞を引き起こし、感染症につながる可能性があります。したがって、症状を早期に認識し、適切な治療を受けることが重要です。

鼻ポリープの症状

鼻ポリープの初期の兆候には、しばしば片方の鼻腔でのみ感じられる鼻づまりが含まれます。アレルギー性鼻炎を患っている人々は、持続的な鼻づまりに慣れてしまうことが多く、鼻腔内にポリープが形成されていることに気付かないことがあります。持続的な鼻づまりは、睡眠の困難、頭痛、さらには疲労を引き起こすこともあります。

ポリープの成長は、呼吸を困難にするだけでなく、炎症を引き起こすこともあります。粘膜の腫れにより、ポリープが副鼻腔の開口部を塞ぐことがあり、蓄積した分泌物が排出されなくなります。これにより、頭の中での圧迫感、嗅覚の低下、頭痛などの症状を伴う炎症が引き起こされる可能性があります。炎症が悪化すると、痛み、発熱、さらには鼻出血が発生することもあります。

ポリープの形状はさまざまであり、丸いもの、涙の形をしたもの、不規則な形のものがあります。成長の過程で、しばしば涙のような形になり、最終的にはぶどうの粒に似た形状になります。この状態は鼻ポリポーシスと呼ばれ、ポリープの蓄積を伴います。

鼻ポリープの診断

鼻ポリープの診断には、耳鼻咽喉科の検査が必要です。このプロセスでは、医師はまず鼻鏡を使用して初期の情報を得ます。小さなポリープ、特に後部の領域にあるものは、検出が難しいため、追加の検査が必要になることがあります。場合によっては、腫れた鼻粘膜を減少させるために薬物治療が必要になることがあり、その際には鼻腔に薬剤を浸した綿球を挿入します。

正確な診断のためには、CT検査が必要になることもあります。特に外科的介入が必要な場合、この検査はポリープのサイズと位置を特定するのに役立ち、適切な治療計画を立てるために不可欠です。子供の場合、通常は片方の鼻腔にのみ成長する特別なタイプのポリープが診断されることがあり、その治療はアレルギー性ポリープの治療とは異なる場合があります。

鼻ポリープの治療

鼻ポリープの治療の最初のステップは、通常、抗アレルギー薬を含む薬物療法です。薬物治療が効果を示さず、症状が続く場合、外科的除去が必要になることがあります。鼻腔内のポリープ除去、いわゆるポリペクトミーは、局所麻酔または全身麻酔の下で行われることがあります。最新の手法としては、内視鏡的ポリペクトミーがあり、最小限の侵襲でポリープを除去します。この方法は合併症が少なく、回復も早いです。

鼻腔と副鼻腔の炎症は、粘膜収縮作用のある鼻点鼻薬や抗生物質で治療されます。しかし、空気の流れが制限されている場合、感染が再発する可能性があります。手術後の期間に、アレルギー反応や炎症状態が続く場合、ポリープの再発が予想されます。

その他の治療法

鼻ポリープの治療に関する新しいアプローチも存在します。たとえば、ポリープの凍結に関する手法や、免疫応答に影響を与えることによって再発するポリープの治療を助ける新しい生物学的治療薬であるデュピルマブがあります。アレルギー性鼻炎の適切な治療も重要であり、アレルギー状態を軽減することでポリープの形成を予防することができます。

持続的に使用される鼻点鼻薬や粘膜収縮剤は、依存を引き起こす可能性があり、治療を困難にすることがあります。薬剤性鼻炎（rhinitis medicamentosa）は深刻な問題となる可能性があり、その治療はアレルギー性鼻炎の治療よりも複雑になることがあります。

鼻ポリープの合併症

治療されない鼻ポリープは、さまざまな合併症を引き起こす可能性があります。一般的な症状には、睡眠障害を伴う呼吸停止、喘息発作、血栓の形成があります。さらに、患者は副鼻腔炎や眼感染症のために医療支援を求めることがよくあります。鼻ポリープが適切に治療されない場合、深刻な合併症、たとえば脳感染症が発生する可能性があります。

合併症を予防するためには、定期的な手洗いや衛生管理、鼻洗浄器の使用が重要です。また、空気を加湿することも、鼻粘膜の健康を維持するのに役立ちます。アレルギー性疾患や喘息の治療は、ポリープの形成を予防するために不可欠であり、空気中の刺激物、たとえばタバコの煙や化学物質が状況を悪化させる可能性があります。